Un mensaje de Gloria Ushigua, Presidenta de la Asociación de Mujeres Sapara del Ecuador “Ashiniawka”, Noviembre 2020, Puyo, Pastaza, Ecuador

Soy Gloria Ushigua, pertenezco al pueblo Sapara de la Amazonía ecuatoriana. Nuestro territorio ancestral era muy amplio, ahora apenas alcanza una superficie de casi 400.000 hectáreas en donde se conserva un patrimonio natural megadiverso e incontaminado. Caminé todo mi territorio. Somos una nacionalidad binacional, parte de mi pueblo se ha quedado en territorio peruano.

En nuestro territorio tenemos petróleo, madera, minerales. Hasta ahora hemos rechazado firmemente cualquier proyecto de explotación. Estos recursos se quedan bajo tierra.

Bajo tierra hay seres vivos, en los ríos también, en las montañas… Ellos viven… Son como nosotros. Defiendo mi tierra para ellos también.

Defendiendo nuestras tierras contra las empresas petroleras

A partir de la XI Ronda Petrolera del 2012, se ha intentado imponer proyectos de explotación petrolera que violan nuestro derecho a la libre determinación entre otros.

La Ronda abrió la licitación de 16 bloques para la exploración y explotación del crudo. La totalidad del territorio Sapara está incluida en 7 de esos bloques (Bloques 74, 79, 80, 83, 84, 86, 87). A partir de esta fecha se ha dado lugar a una serie de presiones y graves violaciones a los derechos humanos y de los Pueblos Indígenas para crear las condiciones de imposición de la actividad extractiva.

En 2016 el Estado Ecuatoriano y el consorcio petrolero de capital chino Andes Petroleum, suscribieron dos contratos de exploración y explotación para los bloques 79 y 83. El proceso de consulta que se llevó a cabo fue viciado por irregularidades e ilegalidades y no respectaron los estándares del derecho al consentimiento.

Debido a la resistencia del pueblo Sapara el proyecto de Andes Petroleum se paralizó. Sin embargo ahora estamos exigiendo al estado y a la compañía que se anulen los contratos vigentes que siguen siendo una amenaza potencial para nuestro territorio y nuestra cultura.

En nuestra historia el pueblo Sapara ha perdido mucho territorio. Perdimos a muchos Saparas también en la explotación del caucho, mi pueblo ha sido diezmado. Pero seguimos vivos. Desde hace años mi pueblo lucha por conservar su cultura.

Guardianes de nuestro patrimonio

Nuestro patrimonio cultural ha sido reconocido en el 2001 por la UNESCO como “patrimonio cultural intangible de la humanidad”. Hoy en día apenas tres mayores custodian nuestra lengua ancestral.

Como expresó la ex Relatora Especial de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, Victoria Tauli-Corpuz, teniendo en cuenta todos los problemas que los Sapara enfrentamos, “existe la preocupación de que la nación pronto podría ser extinguida”.

Mis ancestros y mis comunidades siempre me apoyan para defender a nuestro territorio. ¿Por qué lo hacemos? Para nuestros niños. En el futuro tienen que ser felices como lo hemos sido nosotros.

Hasta que no llegó la colonización y recientemente los efectos del cambio climático, la selva nos daba todo. Yo de joven no necesitaba ir a la ciudad. El bosque nos daba todo: alimento, medicina, educación, todo…

El conocimiento que me dejaron mis ancestros lo llevo adentro, me da fuerza para seguir defendiendo a mi territorio y me acompaña en la esfera espiritual también.

Afrontando la pandemia con conocimientos ancestrales

La pandemia del Covid-19 llegó a la Amazonía ecuatoriana y en territorio sapara también. Teníamos mucho miedo. Pero poco a poco hemos querido enfrentar a la enfermedad con valentía, recorriendo a nuestros conocimientos ancestrales. Hemos utilizado las plantas medicinales del bosque y a veces medicamentos convencionales.

No hemos recibido apoyo de parte del estado; gracias a la solidaridad nacional e internacional hemos podido avanzar y garantizar nuestras necesidades básicas también.

La ultima amenaza de la frontera extractiva es la tala de balsa. La pandemia Covid-19 ha exacrebado la tala ilegal de madera en toda la Amazonía. Mi pueblo ha negado el ingreso a las compañias madereras, volviendo a declarar una vez más el territorio libre de todo tipo de actividad extractiva.

Dejar una buena historia

Soy mujer. Ha sido más complicado entrar en los procesos decisionales. Y todavía la voz de las mujeres no se escucha como debería ser.

Sufrí acosos y presiones por mi resistencia por parte del estado y de la empresa.

No tuve miedo. Son  derechos. Nunca se ponen en práctica los derechos de los pueblos indígenas. Soy humana. Somos de color café, como la tierra. No tengo miedo. Quiero dejar una buena historia para los que vendrán.

La solidaridad internacional de otros pueblos e organizaciones ha sido de fundamental importancia en nuestra lucha.

Voy a defender mi tierra hasta que pueda caminar.

Quiero dejar un mensaje para todos los indígenas del mundo. Tenemos que unirnos más, apoyarnos en la lucha.

 

Sobre Gloria Ushigua

Gloria Ushigua es presidenta de Ashiniawka, la Asociación de Mujeres Sapara del Ecuador. Defensora de los derechos humanos, de las mujeres y de la Naturaleza, lleva una larga trayectoria de labor pacífica y legítima en defensa de los derechos de su pueblo.

Ashiniawka se funda en el 2009. Sus objetivos son la defensa del patrimonio cultural y territorial sapara a través del fortalecimiento de los derechos de las mujeres. Promueve la participación equitativa de las mujeres en los espacios políticos, culturales y sociales.

A pesar de las campañas de desprestigio, intimidación y amenazas que la Asociación y su Presidenta han sufrido, las mujeres de Ashiniawka siguen con su propósito y con su compromiso para conservar su cultura y su casa, la Amazonía.

Leonardo DiCaprio marches with Gloria Ushigua and Chief Manari Ushigua. Credit: Ayse Gürsöz/IEN